Santo Tomas

È la spiaggia e lo sbocco al mare del comune di Es Migjorn Gran, l'ultima popolazione di Menorca ad aver acquisito lo status di comune, dopo essersi separata da Es Mercadal.

La spiaggia di Santo Tomas, che dà il nome all'urbanizzazione turistica, è piuttosto lunga, un po' stretta in alcuni punti ma con sabbia fine. Il sinuoso sentiero di accesso è uno dei più belli dell'isola e si snoda attraverso un bosco di grandi pini mediterranei.

L'urbanizzazione, tra le più veterane in fatto di turismo, si è stabilita gradualmente, lasciando in riva al mare gli hotel e i grandi complessi residenziali, specialmente aparthotel, mentre più lontano dalla costa, nella pineta, si trovano gli chalet. Dispone di tutti i servizi di un'area turistica sviluppata, ma ricordate che si tratta di turismo stagionale: la stragrande maggioranza degli stabilimenti è aperta solo in estate, da maggio a ottobre.

Le tre spiagge di questa zona, Santo Tomas, San Adeodato, insieme a quelle dell'area di Son Bou, formano le spiagge più lunghe e dritte di tutta l'isola, rappresentando il tratto più pianeggiante e dolce di Menorca.

Su questa costa dell'isola, i terreni scendono verso il mare con più dolcezza rispetto a quelli della costa nord, dove le scogliere dominano gran parte del percorso e cadono a picco sul mare, interrotte solo dalle calette che si formano alla fine dei barrancos (gole), alcune delle quali terminano in dune. Tuttavia, la costa sud dell'isola, dato che questo tratto di territorio non è colpito direttamente dalla forza del vento di tramontana, ha plasmato la differenza geografica tra la costa nord e quella sud.

Descrizione del profilo della costa:

La costa sud di Menorca scende dolcemente e, anche dove sono presenti scogliere, non sono così alte come sulla costa nord. L'interno dei barrancos si fa più ampio, le colline si allontanano dalla costa e il terreno degrada gradualmente, lasciando il barranco a una certa distanza dall'acqua e mettendo in vista ampie valli e aree aperte. Con eccezioni, naturalmente, poiché tutto ciò finisce arrivando alle spiagge di Binigaus e San Adeodato, dove iniziano piccole scogliere di due o tre metri per poi alzarsi in alcuni tratti, alternando pareti di terra argillosa con rocce che arrivano fino alla stessa spiaggia, formando un pendio da due a cinque metri d'altezza e lasciando una stretta striscia di sabbia. Ma non fatevi ingannare: la strettezza della spiaggia è proprio ciò che le rende molto più attraenti; vedere gli angoli e alcune pietre condivise a metà tra il mare e la spiaggia ha una bellezza speciale e dà la sensazione che il luogo sia più vergine, più incontaminato, quasi come se fossimo naufraghi

su un'isola tropicale in un luogo remoto del mondo. Dovete vivere questa sensazione, dovete conoscere Binigaus.

Verso l'altro lato, al termine della spiaggia di Son Bou, il cambiamento è molto più brusco. Proprio alla fine della spiaggia c'è un massiccio montuoso che guadagna rapidamente altezza, ripetendo così il profilo più classico della costa di Menorca: scogliera interrotta solo da cale, la maggior parte delle quali alla fine di un barranco più o meno stretto fiancheggiato da considerevoli pareti rocciose. Da qui in avanti le cale sono: Cala Llucalari, Calan Porter, Calas Coves, Cala Canutells e altre piccole cale, fino ad arrivare, finalmente, a una zona più pianeggiante e aperta, Punta Prima, dove il territorio degrada di nuovo fino a S'Alagar, nei pressi della bocca del Porto di Maó.

Tutte queste aree sono incluse e descritte in questi itinerari.

Binigaus:

È la spiaggia centrale di un insieme di tre spiagge consecutive, che si trovano nelle vicinanze dell'urbanizzazione e della spiaggia di Santo Tomas; viene spesso chiamata anche spiaggia di Binicodrell, nome dell'isolotto che la separa dalla terza spiaggia, San Adeodato, ma a dire il vero la stragrande maggioranza la considera come un'unica spiaggia e le dà il nome dell'urbanizzazione, Santo Tomas. Con sabbia fine, la spiaggia è stretta e la larghezza varia da una stagione all'altra, a seconda dei venti di tramontana in inverno.

Il margine della spiaggia di Santo Tomas è determinato, oltre che dal mare, dagli stabilimenti alberghieri e da altri servizi turistici situati proprio sul limite della spiaggia stessa e poi, quando le abitazioni dell'urbanizzazione lasciano il posto al territorio naturale, il limite è segnato dai campi coltivati che seguono immediatamente la linea della spiaggia, e infine dalla zona di terra argillosa.

Dispone di un chiringuito proprio nel punto di arrivo della strada che proviene da Es Migjorn Gran, unico percorso per arrivarci in auto; in quel punto si trova una piccola rotonda, a sinistra l'urbanizzazione di Santo Tomas, a destra un parcheggio per veicoli e l'inizio del sentiero per le spiagge vergini di Binigaus e San Adeodato.

Proprio all'arrivo dell'ingresso del barranco che conduce alla Cueva de Colom, ovvero poco dopo aver superato l'isolotto di Binicodrell che si vede nella fotografia aerea, si trova una piccola trincea, una delle tante presenti sulla costa di Menorca, usate dalle milizie per la difesa costiera e mimetizzate, interrate nel monticello del terreno che proprio qui inizia la sua elevazione e restringe la spiaggia di Binigaus, lasciando in alcuni tratti solo un sentiero tra il mare e l'acqua, configurando la parte più bella di questa spiaggia.

Binigaus è una spiaggia vergine, la perla di quest'area contigua alla spiaggia e all'urbanizzazione di Santo Tomas, distante circa mille metri, camminando lungo la costa fino a quando si apre nel barranco che la forma, dando luogo a una spiaggia bellissima e profonda che possiede inoltre una vasta zona boschiva su uno dei pendii, ideale per rilassarsi o fare merenda nelle ore in cui il sole è più forte, o semplicemente salire per ammirare il panorama. Sebbene in origine questo sito più appartato fosse scelto dai naturisti, la pressione li sta spostando un po' più in là lungo la stessa costa, verso altre insenature più piccole ma altrettanto incantevoli; dato che la scogliera è di terracotta rossastra, è comune vederli fare bagni di argilla, adottando un intenso colore rosso scuro che schiarisce man mano che il fango si asciuga.

Escursioni:

Cueva des Coloms, la grotta più famosa dell'isola di Menorca, di proporzioni gigantesche, quasi come una cattedrale; le sue dimensioni fanno sì che in qualsiasi periodo dell'anno si possano trovare tende da campeggio installate al suo interno.

L'entrata si trova a metà altezza sul barranco che, unita a un'abbondante vegetazione, nasconde un po' l'ingresso della grotta. Nonostante tutto, si raggiunge facilmente dato che è segnalata all'ingresso e lungo i sentieri che conducono alla grotta.

Oltre alla Cueva de Coloms, il barranco stesso è una buona escursione per godersi le curiose forme che assume il paesaggio al suo interno; prendete il sentiero del torrente di Binigaus alla fine della spiaggia e seguitelo. È possibile arrivarci anche da Es Migjorn Gran, ci sono indicazioni per raggiungerla.

Un'altra escursione è in senso inverso all'uscita per la Cueva de Coloms, e consiste nel camminare da Santo Tomas a Son Bou.

Per fare questa escursione, ci dirigiamo alla fine dell'urbanizzazione di Santo Tomas e, arrivati all'hotel San Valentin Star, se andiamo in auto, dobbiamo lasciarla parcheggiata qui e prendere il sentiero per la spiaggia. Arrivati a questa, giriamo a sinistra e iniziamo il cammino, sempre lungo la costa, vicino al molo; la prima cosa che troveremo sono delle curiose feritoie nelle rocce: sono i visori delle trincee di difesa, costruiti da militari di altri tempi per sorvegliare e difendere l'isola.

Dopo aver superato un breve tratto di scogliera di bassa altezza, scenderemo con la vista rivolta verso la grande spianata dell'albufera di Son Bou per poi rientrare sulla sabbia.

Accesso:

Dalla strada generale, Me1 tra Ferrerías e Es Mercadal, c'è una deviazione ben segnalata tramite la strada Me16 che conduce a Es Migjorn Gran, lasciando il paese sulla destra; proseguire sulla strada che ora diventa la Me20 fino ad arrivare al mare, a circa sette km dalla generale e a 3 km da Es Migjorn Gran. La strada è nuova e bella.

Un'altra possibilità è dal retro di Ferrerías; se venite da Ciudadela, subito dopo aver superato la deviazione per Cala Galdana e nella prima curva di ingresso al paese, proseguite dritto sulla strada stretta che passa per la zona alta di Ferrerías; è la strada Me20, che conduce anch'essa a Es Migjorn Gran. Il percorso è più stretto e con molte curve, ma molto più pittoresco.

Una volta arrivati a Es Migjorn Gran, da qui fino a Santo Tomas dobbiamo prendere la strada Me18 che termina in una rotonda vicino alla spiaggia di Santo Tomas; la rotonda è ornata con un "nido di uccello".

Sulla sinistra andiamo direttamente lungo il viale centrale dell'urbanizzazione; sul lato sinistro predominano gli chalet, mentre sulla destra si trovano gli hotel e i blocchi di appartamenti o aparthotel, situati di fronte alla Playa de Santo Tomas.

Proprio di fronte alla rotonda del nido, arrivando da Es Migjorn Gran, sulla sinistra, c'è un parcheggio per veicoli.

gratuito.

Mappa di accesso a Santo Tomas

Descrizione dei punti segnalati nella mappa dell'area di Santo Tomas

1 - ) Strada locale Me18 che unisce Es Migjorn Gran con l'urbanizzazione di Santo Tomas e le spiagge di San Adeodato e Binigaus.

2 - ) Ingresso alla via centrale dell'urbanizzazione di Santo Tomas; arrivando da Es Migjorn Gran bisogna girare a sinistra. La maggior parte degli hotel, aparthotel e complessi di appartamenti hanno l'ingresso principale su questa via centrale dell'urbanizzazione. Alla fine c'è un'area di parcheggi gratuiti.

3 - ) Area di parcheggio ad uso pubblico e gratuito.

4 - ) Spiaggia di San Adeodato.

5 - ) Spiaggia di Santo Tomas.

6 - ) Spiaggia di Binigaus, spiaggia vergine a un chilometro dall'urbanizzazione di Santo Tomas e sentiero per l'escursione alla Cueva de Colom.

7 - ) Punto finale della strada; se dobbiamo fare l'escursione fino alla spiaggia di Son Bou, dobbiamo lasciare l'auto e prendere il sentiero per la spiaggia.

8 - ) Parcheggio pubblico e gratuito per veicoli.

9 - ) Uscita verso la spiaggia di Santo Tomas dalla zona del molo; proprio sopra le trincee si trova il sentiero che ci conduce alla spiaggia di Son Bou in circa 15 o 20 minuti di cammino.

Fotografie: Omar Mauro Banquero